Virginia Key, Miami

Virginia Key ist eine Insel im Miami-Dade County im US-Bundesstaat Florida zwischen dem Atlantischen Ozean und der Biscayne-Bucht gelegen. Die Barriereinsel bildet zudem einen Stadtteil von Miami und besitzt eine Fläche von 3,49 km². Mit Downtown Miami und der Insel Key Biscayne 28 ist der Key über den 1947 erbauten Rickenbacker-Damm verbunden.

Geographie

Virginia Key gehört, obwohl als "Key" bezeichnet, geologisch gesehen nicht zu den Florida Keys 33, sondern ist eine Barriereinsel, die sich aus erodiertem Sand von den Appalachen zusammensetzt. Dieser wurde von Flüssen an den Atlantik transportiert und wanderte dann durch Küstenströmungen südwärts entlang der Küste. Auf der Inseloberfläche findet sich kein hartes Felsgestein, sondern nur Schichten von weichem "Shelly-Sandstein", der bis in Tiefen von 30 Metern oder mehr reicht. In den 1850ern vermerkte Louis Agassiz, dass "kein quarzhaltiger Sand mehr südlich von Cape Florida zu beobachten sei." (Die Strände in den Florida Keys 33 bestehen hauptsächlich aus fein pulverisierten Muschelschalen.) Geologen gehen davon aus, dass sich die Insel um -1999 gebildet hat, kurz nach dem Ende des Meeresspiegelanstiegs. Der Sand, der durch die Küstenströmungen herangetragen wurde, begann sich aufzutürmen und bildete neue Barriereinseln vor der südlichen Küste Floridas.

Virginia Key dehnt sich in nordost-südwestlicher Richtung aus. Die Insel ist ungefähr drei Kilometer lang und 1 bis 2,5 Kilometer breit. Nördlich der Insel schließt sich Fisher Island an, im Süden befindet sich Key Biscayne 28.

Geschichte

Der Virginia Key Beach Park wurde 1945 auf der Insel eingerichtet. 1955 wurde das Miami Seaquarium auf Virginia Key eröffnet. Außerdem befindet sich auf der Insel die Maritime and Science Technology (MAST) Academy, die Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science und das Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory (AOML).